□ 何祚欢
大汉口的巷子多，光是与汉正街交叉的就有一百四十多条。
当年，一条巷子就像一个住宅小区。
巷子里住的多是寻常百姓，但也藏龙卧虎，冷不防会冒出个把人物。
从今天起，我就说说大汉口的巷子口活动的那些人物。放在大中国，他们也许多是些小人物，但在他们门前的一亩三分地上，他们个个都是耀眼的——大人物。
武人汪立鹏是个医生，专治跌打损伤。
他很有名，都晓得他住在我家旁边的巷子里。汉口的武人，不是当跌打损伤的医生就是“教场子”传授武艺为生。汪家世代习武，嫌“教场子”风头大了容易惹祸，所以只埋头当医生。
进巷子左边第三家那栋两层楼房是他家的祖产，一楼应诊，二楼住家。楼顶上有一个大晒台，夏天乘凉，一年四季晒药晒衣服，很管用。
汪立鹏诊所的生意很好，同行中有人说那是他的“卖相好”：蛮年轻的时候就有胡子，还是标准的“五绺髯”；人长得又高大又挺拔，不但长拳短打都精妙，还擅长使大刀。尽管他从不在人前卖弄“武把式”，但汉正街有几个人前些年在全国的“国术大会”上看见过他表演的大刀。说他那大刀耍起来，刀光闪闪、白须飘飘，真是高俊沉雄、豪壮威猛，活脱脱一个关公似的“美髯公”！
他练刀的时间在夜晚。汉正街的铺面打烊以后，路上的人渐渐稀了，他才夹上一个包包，穿巷子从瑞祥里绕到邱家垱（巷），进入正对巷子口的小河民船码头。这里地平沙厚，到晚上没什么人，是初入夜时练摔跤、习跟头、盘杠子、丢沙包的好地方。等这一拨人走了，就只有汪立鹏来练他的大刀了。练功用的大刀就在他夹着的那个包包里。诊所的兵器架上插着的那把大“关刀”又长又漂亮，那是他表演用的，拿着穿街走巷他嫌太招摇。他带在身边的练功的刀，是请铁匠、木匠、车匠、雕匠这几个工种的傲师傅通力合作特制的。不用时拆成两截，放进包一夹就走，练功时拿出来一接就用。它比表演的刀要重许多，长久练习，表演时就轻松了。
汪立鹏在生活中不跟人家谈练武，只有跟病人接骨头、端腰的时候，才能让内行一眼就看出他是个“练家子”。他喜欢和人谈家常，熟悉的人说，“汪先生是个咵咵，碰到个电线杆子都可以面对面咵三个钟头！”
那天上午，他看了几位病人之后趁上厕所的工夫出去蹓下子腿。出巷子上汉正街，朝下走到老官庙直接就进了厕所，路上没跟哪个谈一句话。可等到开了“闸”，放了“水”，衣服周正，“三急”不告急之后你再看，回家路上满汉正街都是他的熟人，点头磕脑，满处打招呼，生怕得罪一个三岁的小伢。
但这里是汉正街呀，天下的生意人，到这里寻生意谋饭吃的晓得有几多，挤来拥去的人流，带得闲逛的人都不敢走慢了。他这样东打招呼西点头，顾得了前面顾得了左右，身背后他顾不上啊，他身后就有个人朝他撞过来了。
那是个卖饼子油条的小贩，年纪在五十开外朝六十走，那年月到了这岁数就要算蛮老的人了。这人在汉口“挑码头”为生，年轻时人称“老六”，老了就叫“六爹”。当年汉口码头上有一句话，“码头挑上岸，不卖油条就讨饭”，他现在就是这样，孤老贫穷，只有贩一点油条饼子卖。六爹今天和往常一样上街，一样地喊着“热饼子回锅油饺，饼子包油饺——”可是今天运气不好，走到瑞祥里口子上，碰到了半大不小的一对弟兄，哥哥叫大健弟弟叫二健，是硚口一家粮食行的小老板。屋里家大业大，从小看到的人，都是在他爹娘锅里吃饭，在他们面前讨好。屋里的伙计、学徒，他们想打哪个打哪个；屋外头卖杂食的小摊，他们想吃么斯吃么斯。反正由他们的娘老子一起捡账。今天玩到了瑞祥里口子上，不知是什么原因他们突然想吃油条，照顾六爹的生意。二健是弟弟，手一伸在六爹篮子里抓了一根油条，正准备往嘴里送，没想到还有比他手快的。一个破衣烂衫的叫花子不晓得从哪里跑出来，一把把油条抢到手上，“呸呸——！”飞快地在上头吐满涎水，然后不要命地往口里塞。二健一看，这油条吃不成了，气得甩起一巴掌就把叫花子打倒了。叫花子可能是饿得太久了，倒在地上顾不得朝起爬，还接着吃油条。二健更加来气，不要命地一脚朝叫花子脸上踢过去了。真要叫他踢上去了，那叫花子不死也要了半条命。
好在旁边有六爹。六爹看不下去，他出了头，他到底是在码头上拿性命换食吃的工友，为了这口吃食还学过一点真打实战的功夫。不过因为在头佬们目前不得地，才靠提篮子卖油条活命。这境遇比要饭的叫花子强得了几多？这个叫花子要不是饿急了，怎么会当街抢食吃？抢了，打了，也就罢了。这一脚再上来，他还有命在吗？情急中，六爹不等二健的腿踢出去，突然从后面用膝盖朝二健站在地上的腿弯顶了一下。二健的“支撑腿”一打软，踢出去的腿自然就收回，落地，帮忙撑住。六爹赶紧抢身到他面前，解劝说：“算了算了，他抢的油饺我赔，我赔！”说着一回头对正在朝起爬的叫花子喊道：“跑！朝巷子里跑！”
叫花子心领神会，爬起来钻进邱家巷就跑了。大健二健要追，却因为六爹的阻挡，两个人都脱不开身。
这二位在家门口被别人“抬着玩”惯了，哪被这样挡过。一气之下就说：“你护着他，我们就打你！”握拳头朝六爹冲来了。
六爹明白了，这是两颗油盐不进的浑球，越说只会越犟，脱离接触为上。就说：“打我？只怕你们没得那个本事！”仗着他的脚力，一边快步走，还一边气他们：“么样？撵不上了吗？”
街坊都认得六爹，有人忍不住喊了声：“六爹，仗义！”他不想跟那两个浑球扯皮，但又怕他们去打叫花子，这是“以身饲虎，调虎离山”。
六爹一走一回头，正好汪立鹏在跟街坊们打招呼，整个人背对前方，边退边说话。六爹手挽着的大板篮正对着他的腰眼，这退一步的倘若正撞着进一步的，汪先生就要吃大亏。
“哎呀！”六爹惊叫一声，同时身形左偏急让。汪立鹏的反应有几快？他头也不回，将身形朝下一矮，左脚往左后方一划，变成了打横站定的“三七步”，刚好让过了撞过来的篮子头。可是，六爹是在急行中让人的，汪立鹏这个“扯直打横”的变化立刻使他有踏虚了一步的感觉。如果这时只有他们两人，那当然好办，偏偏此刻从对面飞快地过来了一辆人力车。六爹身前发虚的一步若是迈了出去，人力车左前方的车把儿就会正正地直杵到他的胸前。
这时候的汪立鹏才像个武林中人，想都不用想，就站在原地，让刚落地的左脚站定，探身向前，伸左手抓住六爹的腰带：“过来哟！”骑马蹲裆落步，硬生生把六爹护在怀里退出了两步！
人力车夫刚才蛮紧张的，一看这，笑了。一边点头一边喊着：“喂喂喂喂，擦油擦油，小心刮脚！”看样子不会唱戏，不然他会哼着戏拉车走的。
汪立鹏一看怀里护着的人，认得！“六爹？您家这是搞么事？”
六爹站稳身子，简单把刚才的事说了一遍。
汪立鹏决定出面转这个弯：“哦，这两个伢交给我，您家慢慢走。”
六爹点点头：“老弟受累！”再走就悠闲了，嘴里还没闲着：“热饼子回锅油饺，饼子包油饺！”
撵过来的大健、二健对着汪立鹏吼道：“莫把他放走了！”
汪立鹏笑眯眯地说：“哎哟，他是么样得罪了二位唦？”
二健说：“他把叫花子放跑了！”
“叫花子讨吃百家饭，总不是到处跑的，跑了就跑了咧。”
“叫花子抢了我的油饺！”
“你又不卖油饺，哪有油饺把他抢呢？”
“我是在那老家伙篮子里拿的唦。”
“你拿油饺把了钱没呢？”
“还没把钱。正要吃，就遭抢了——”
“哦，那你又怎么办呢？”
“我就打了叫花子一嘴巴——”
“么样？你打——一嘴巴？”汪立鹏问得有些严厉。当哥哥的大健感觉到了，二健却依然犟头劣颈：“打了！一嘴巴就打得在地上只滚！”
“混账！”汪立鹏放开了喉咙，喊出声还真是威风凛凛：“就是动手也要讲个道理！你拿了六爹的油条，还没把钱，那油条就不能算你的油条。叫花子抢油条是不对，但那应该算是抢了六爹，要打也应该是六爹打。伢啊，一个人不是饿急了，怎么会去抢东西吃？六爹该打他而不打，那叫积德，叫怜老惜贫。你呢，你打一个饿急了的老人，你伤了阴德啊！”
大健到底大两岁，晓得这话的分量，未免有些动容：“啊，那会怎么样呢？”
二健还是浑球一个，还在接着抖狠：“伤阴德就伤阴德，谁叫他抢我的油饺！”
汪立鹏说：“伢们啊，‘苍天有眼’不是说得吓人的话呀。人生在世，做好事有好事在，做坏事也有神明盯着，到头来一件一件都要算账的啊。”
二健听得也有些怕了，但“鸭子死了嘴巴硬”，心虚地叫：“你吹牛！”
汪立鹏哪听不出来！他直接拉起二健的右手：“你是哪只手打的？是右手吧？”二健果真不敢再犟：“嗯，是，是这只手。”
汪立鹏说：“为人不可作恶。你打了不该打的人，就叫作恶。哪只手作恶，哪只手就落病。张三李四打得多了，不等老了你就会废了！”接着突然沉默半晌，连看热闹的人也安静下来，一齐看着他。一会，他像下了什么决心似的，双手合十，两眼望天，一个字一个字从嘴里迸出来：“我门我派，列祖列宗，后学汪立鹏禀告先贤及过往神灵：今有两位街邻后生偶犯过错，念其年幼莽撞，弟子愿以三年阳寿换他们免却病根——”说着用手指在二健的右臂上点一处问一处：“疼吗？哦——这里，怎样？这里——”突然他按定“倒拐子”（肘弯）：“哎呀？这里——它往里吸！”同一时间，二健觉得整个右臂一阵麻一阵麻：“哎哟哟，麻，麻！”喊着就跪下去了。他的哥哥大健也立刻跪下，哀告汪立鹏：
“先生，救我们！”
汪立鹏说：“救你们容易，从今以后要敬畏神明，积德行善！”
听故事听到这里总有人问我：后来呢？
我说，不晓得。只晓得几个月以后，汪立鹏的诊所多了两个徒弟伢。汪立鹏晚上到邱家垱河边练功，有了三个人做伴，一个是他儿子，还有两个是徒弟。两个徒弟和师傅一个德行，不炫武，不得罪三岁的小伢，不跟人争高低。只有一回，一群“伤兵老爷”在汉水街“四海”茶馆里强打恶要，还侮辱老板娘。两个徒弟看不过眼上前说了几句公平话，就被伤兵围着和老板一家一起打。两个徒弟护着茶馆老板一家先开跑，然后一人抄起一条板凳，像门神一样守在茶馆门口，硬是把十几个“伤兵老爷”全部打瘫了。街上的人这才晓得，汪先生的徒弟是蛮能打的。后来有人和他们谈论武术搏击，他们都只回一句话：我们是诊病的，不会打架！