衰老不可避免，但科技可延缓其进程

    当宇宙的演化被置于“自我设计智能”的命题下审视，人类的科技进程与文明未来便有了全新的解读维度。拉斯·特维德、雅各布·博克·阿克塞尔森与丹尼尔·凯弗三位丹麦学者合著的《超智能与未来》，以宇宙进化为经线、科技趋势为纬线，编织出一幅跨越138亿年的智能演进全景图，其学术价值与思想深度，为科技史、未来学领域提供了突破性的认知框架。他们的著作《超智能与未来：宇宙进化、科技趋势与人类未来》纵贯宇宙起源、生命智慧与科技演进，聚焦于我们即将面临的寰宇融合时代。

    书中按宇宙圈（从粒子到星球）、生物圈（从细胞到人类）、技术圈（从信息到人工智能）和未来展望的顺序，内容跨越了宇宙物理、化学、生物演化史、人类学和神经大脑科学，演示宇宙进化。

    ■ 脑机接口帮助焦虑症人群

    脑机接口（brain-computer interfaces，BCI）这项曾被视为科幻的技术即将普及。非侵入式设备仅需在头部贴附感应贴片， 就能实时监测脑部活动。这些装置能捕捉焦虑和抑郁等情绪模式，并识别特定情境下的关键反应特征。例如，当焦虑症患者大脑出现发作前兆时，BCI设备会立即示警。治疗师可据此指导患者运用技巧调控反应。这种即时反馈不仅能提升心理健康水平，还能显著提高生活质量。

    BCI的应用远不止于康复治疗，它还能优化健康人群的脑部表现。这个方向属于积极心理学与积极精神病学的研究范畴。研究表明，具有“成长型思维”（growth mindset）的人在处理失败信息时，其大脑活动模式与具有“固定型思维”（fixed mindset）的人截然不同。当接收负面反馈时，BCI设备显示后者的大脑恐惧中枢杏仁核异常活跃，而前者的前额叶皮质（负责规划策略的脑区）活动明显增强。这类发现为通过调整生活方式和进行专项训练来促进心智成长奠定坚实基础。

    长期受慢性消极情绪或焦虑困扰的人群，可在训练时佩戴实时监测头环。系统会根据脑波特征推荐正念冥想、呼吸调控等针对性练习。更具突破性的是BCI能通过微电流脉冲直接刺激特定脑区，促进形成更健康的神经连接网络。这种集监测、训练与电磁刺激于一体的疗法，将为慢性心理疾病开辟全新治疗路径。

    我们必须意识到，更美好的世界不仅意味着物质进步，也意味着人类因心智健康水平提升而获得更丰盛的生命体验。

    ■ 延缓衰老的技术手段

    石器时代的人类平均寿命仅30岁，这段时间占据了人类历史的99%。在文明曙光出现后，人类寿命依然十分短暂。直至1800年，全球预期寿命仍徘徊在30岁左右（主要受婴儿死亡率影响）。此后人类寿命开始不断攀升：1900年突破40岁，2020年已达71岁。问题在于：人类的寿命虽然延长了，但未真正延缓衰老的过程。

    衰老的根源究竟是什么？首要原因是数据丢失，也就是细胞中的遗传密码不断累积错误，导致其功能逐渐衰退，例如细胞会丧失正常分裂能力。这些缺陷细胞在组织中堆积是我们感受到衰老的关键。

    端粒（telomeres）缩短是另一大诱因。每次细胞分裂，这些位于染色体末端的保护帽（类似鞋带头的塑料套）就会缩短。当端粒耗尽时，新细胞要么丢失遗传信息，要么停止分裂。

    随着时光流逝，我们的身体还会积累类似“锈蚀”的损伤。这些损伤来自污染、体内代谢过程，甚至我们赖以生存的氧气。细胞能量工厂线粒体的效率也会随年龄增长而下降。最后，生长激素和性激素等关键激素水平降低，全面加速机体老化。

    那么，衰老真的无法避免吗？衰老进程真的不可改变吗？

    简洁的答案是：虽然衰老可能不可避免，但我们能显著延缓其进程，甚至实现阶段性逆转。初期突破可能来自新工具，即全基因组测序、健康仪表盘和AI健康指导。另外，干细胞技术也能更新组织器官，逆转部分细胞损伤。

    多种针对衰老机制的药物和补充剂正在研发中。例如，针对清除“僵尸细胞”的Senolytics药物和NAD增强剂（NAD+）有望在2030年前问世。NAD的学名是烟酰胺腺嘌呤二核苷酸，它是一种重要辅酶，存在于所有活细胞中，在能量代谢、DNA 修复和细胞衰老中起着关键作用。影响细胞生长周期的雷帕霉素和mTOR抑制剂或将同期上市。mTOR的学名是哺乳动物雷帕霉素靶蛋白，它是一条中枢细胞通路，根据营养、激素和压力调节生长、新陈代谢和衰老。

    到2045年，我们或许能使用端粒酶激活剂延长染色体保护帽，甚至开发出逆转衰老的基因疗法。

    除上述方法外，针对细胞修复机制、代谢过程和免疫功能的多项干预措施，已在动物试验中展现出明确的抗衰老效果。这些发现共同拓宽了人类对抗衰老的可能性疆界。

    （长江日报记者马梦娅 整理）