了不起的信使

    竹简与木牍，在未缀连成册之前，可能是山间野竹或道旁散木。经刮削、杀青防蛀、编绳，成了“简牍”，成了“书”，成了“经”，成了“史”。它们负着文字，如负着千钧之重，从春秋战国行至秦汉，再到魏晋，保存至今天，曲曲折折竟然走了一两千年。

    它们中有些穿越焚书的烈焰，熬过虫蛀的危机，在潮湿的墓穴或古井中沉默等待，直到某一天出土，来到你的面前。这个夏天，如果去武汉大学万林艺术博物馆参观“长江中游简牍文物展”，你便会看到它们。

    细看一支支简牍，你会看到有些墨迹如新、笔画分明，一些琐碎的记录，将历史一丝不苟地传了下来。

    古人云：学富五车。孔子读《易》，韦编三绝；司马迁著《史》，汗牛充栋。秦简上的九九口诀，证明2200年前的中国人背诵着乘法表；汉牍上的医药方剂，透露着古人如何与疾病周旋。那些绳子磨断了又结、结了又断的竹简，那些被牛车颠簸着运往四方的木牍，真像家国文明了不起的信使。

    简牍时代离我们已经很遥远了，今天我们甚至在远离纸书，正在向数字化过渡，未来的人们也许会把我们当下称为“纸数并用时代”。

    从竹简到光纤，从木牍到云端，我们今天向太空发射的信号，与当年写在简牍上的文字，某种程度也一脉相承——都是人类对永恒的执着，对未来的信托。   

    王永芳