姐姐的选择

    □ 张慧兰

    三年前，我第一次在婆婆家见到先生的姐姐和姐夫。姐姐个子高挑，皮肤白皙，眉眼鲜活，说话温文尔雅，穿一套时髦的衣服，完全看不出是一个长期在田地里劳作的瓜农。相比之下，姐夫个子矮小，又黑又瘦，穿一套深色衣裤，身上还沾着黄色的泥土。他的话很少，听我们聊天，偶尔会附和着笑一下，露出还算洁白的牙齿。当时，我心里暗暗衡量，觉得姐夫完全配不上姐姐，姐姐嫁给这样的男人真是亏了。

    回来后，我问先生，姐姐当初是怎么看上姐夫的。先生告诉我，姐姐当年初中毕业后在缝纫厂上班，是厂里的厂花。当时，先生一家住在五七农业大学的职工宿舍里，父亲是农校会计，母亲是原种厂职工，家境还算不错。不久，先生家隔壁住进了一位新同事，同事的未婚夫是采石场的小老板。一来二去，两家熟络了，小老板觉得姐姐貌美手巧，便想把自己的老表介绍给她。老表刚从部队转业回来，人老实勤快，心眼灵活，还学了一门木匠手艺。都说“荒年饿不着手艺人”，二十世纪八十年代中期，有手艺的人确实日子好过些。小闸口村是远近闻名的贫困村，可在小老板的鼓吹下，父亲最终同意让两人见一面。

    姐姐在与姐夫见面后，不知怎么，竟被姐夫说动跟他一起去湖南张家界旅游。从小到大，长到22岁的姐姐从没出过远门。姐姐跟姐夫去湖南玩了几天就回来了，回来后容光焕发，好像出去见了一趟世面从内到外都有了变化。后来，也有人给姐姐介绍对象，男方的条件都比姐夫强，但姐姐全都一口回绝，铁定了非姐夫不嫁。

    姐姐出嫁那天，先生和同族的几个弟妹一起去姐夫家送亲，去了以后大吃一惊。姐夫家三兄弟全都住在一栋低矮的三间土屋里，除了姐夫的婚房置办了几件家具，其余地方可以说家徒四壁。先生回家气呼呼地跟父母说清实情，可事已至此，旁人又能奈何？

    好在姐夫虽不善言辞，但对姐姐一片真心，凡事都由姐姐当家作主，自己只管做事赚钱，赚的钱一分一毫全部交给姐姐。若姐姐娘家有事，跑过来比的士还快。姐夫还曾给姐姐娘家打过一排木柜，七字形的，正好放在家里拐角的地方。姐夫的手艺谈不上好，但材料实诚，做工扎实，能用好多年。虽然后来姐夫的手艺荒废了，可他当时的举动赢得了全家人对他的接纳与认可。

    后来，姐姐与姐夫有了一双儿女，两个人勤耕苦作，攒钱在镇上买了一栋楼房，就搬离了姐夫所在的小闸口村。搬到镇上后，他们在附近农场租了三十亩地，开始种瓜。刚开始一年两季，后来改为一年一季。姐夫干一行，爱一行，钻一行。很快，他便掌握了一整套种瓜的流程，选种、播种、育苗、移栽、上肥、杀虫、除草、整枝、授粉等，一个人可全部搞定。

    姐夫寡言少语，不喜欢群聚和应酬，自成为一个地道的瓜农后，便如鱼得水，怡然自得。每天早上天刚蒙蒙亮，姐夫就骑着电动车来到瓜地，细心查看瓜苗长势，安排好一天的工作，并且时时监测天气和温度。若遇大晴天，姐夫便会赶在太阳出来前把瓜棚的门打开通风，否则温度过高，瓜苗瞬间便会烧死。姐夫时常扛着锄头，这儿看看，那儿挖挖，疏通水道，清除杂草，顺便在瓜地的角角落落种上各种各样的蔬菜。种瓜是一项特别专业的工作，从二月育苗到六月瓜果成熟，其中任何一个环节出现差错，都会导致减产甚至绝收。为此，姐夫从早到晚，长年累月待在瓜地里，累了，就在旁边搭的棚子里休息一会。一年三百六十五天，几乎天天如此。陪伴姐夫劳作，给姐夫做饭、送饭，则成为姐姐每天的功课。

    有一次，我和先生到瓜地去玩，看到姐夫正在给花人工授粉。他蹲在垄地旁，神情专注，摘下一朵雄花，小心翼翼地将花粉涂抹到雌花的柱头上。我问姐姐，姐夫如何知道哪是雄花，哪是雌花。姐姐笑着说，他看多了就知道了。姐夫种瓜慢慢摸索出了一套诀窍，施什么肥，什么时候授粉，才能保证瓜口味纯正，香甜爽口。到了收获季节，每天都有贩子来瓜地收瓜。整个农场，姐姐、姐夫种的瓜甜度是最高的，因此也最受瓜贩喜欢。遇到旺季，瓜贩子的车排队候在地边，等着他们下瓜。那段时间，姐姐和姐夫常常起五更，睡半夜，还把孩子们请回来帮忙。当瓜农是很辛苦的，然而这份辛苦也换来了丰硕的成果。

    因长年累月辛苦劳作，几年前，姐夫得了严重的腰椎间盘突出，只得做了手术。好在恢复得很好，一年以后又能背能驮了。只是，从此姐姐便严格看管，并且买了适合田间运输的智能推车，再也不让姐夫出蛮力了。

    这几年，每到瓜熟时节，姐姐都会打电话叫我们回去摘瓜。遇到瓜破了，随手放进嘴里，那股清甜，比喝甘露还要舒爽。给我们摘瓜照例是姐姐的事，劳累了一天的姐夫这会儿便会叼根烟，在田间慢慢转悠。黑瘦的脸庞、矮小的个子，照例是沾满泥巴的裤腿。一晃四十多年过去了，姐夫的样貌似乎没什么变化，只是他的笑容多了，他会对着夕阳和晚风微笑，对着田间的每一株野草和瓜苗微笑。而在他沉默的笑容中，他们的生活也越过越红火。

    有一次去亲戚家吃酒，我悄悄地问姐姐，当初她坚持要嫁给姐夫，是不是因为姐夫带她去张家界玩了一趟。姐姐笑着说：“是啊！他是第一个带我去看世界看风景，打开我心门的人。你想想，两个人一起去看山看水，一起经历高山险峰，不是一件很浪漫的事情吗？更何况经历过这样的坎坷曲折，人生还有什么艰难险阻过不去的？”望着姐姐开心的笑容，我突然感觉她无比幸福。与其说那是一次旅游，倒不如说是一次刻在她灵魂深处的美好记忆。而这样的记忆，也许很多人终其一生也难遇到。

    我终于理解了姐姐的选择。种瓜得瓜，种豆得豆，姐姐的人生不正是这样吗？