相约国庆节

    □ 聂难

    早先并没有什么正式的约定，只是几次国庆假期偶遇之后，我们几个高中同学慢慢形成习惯，尽量趁着国庆的几天假期凑到一块儿。

    这群人散落在各处。有的一直在县城谋生，有的在外省打工，还有两位在邻市上班。所以，每一回能否聚齐，事先谁都说不准。微信群里，离九月底还有几天，大家就开始断断续续留言，有人提议饭店，有人提出时间，反复商量，临到节前一两天，名单还会出现变动。去年国庆，老周临时接到工作任务，只能发来语音致歉，人终究没能赶来，那一晚，我们吃饭的时候还特意给他拍了几段现场短视频。

    记得三年前的国庆，总算凑齐八个人。订的是老城区那家开了二十多年的家常菜馆。门面不大，装修陈旧，我们读书的时候就经常路过。进店落座，窗外的行道树上悬挂着崭新的五星红旗，风一吹，红色旗帜来回飘动。菜还没有上桌，几个人就扯开话匣子。最先聊起高中住校的日子，那一间拥挤的集体宿舍，熄灯之后偷偷说话，被查寝的老师逮住，集体站在走廊上挨批评。旧事一经提起，一桌人笑得前仰后合。

    聊着聊着，话题就滑向各自当下的境遇。老陈前些年承包山林，种核桃，连续两年遇上冻灾，树苗冻死大半，损失不小。那段日子他心里憋屈，几乎要放弃。后来重新修整山地，引进新品种，慢慢才缓过劲来。他端起玻璃杯喝了一口茶水，跟我们说起那段最难熬的日子。“那时候夜里上山巡查，山风呼啸，我坐在石头上，一度不知道往后该怎么走。”听他说完，桌上一时安静下来，没有人讲空洞的宽慰话。同学老李在乡镇中学教书，每天早晚往返于家和学校之间。他说起乡下不少孩子家庭条件差，有的孩子父母长期在外务工，心理上容易出现波动。课堂之外，他花不少时间找学生谈心。

    席间，也说起城市与家乡的变化。有人讲到县城新修的河滨路，夜里沿河散步的人络绎不绝；有人谈起老家的村子，硬化道路通到家家户户门口。我们都是这片土地上长大的，一步一步看着周围的环境改换模样。饭吃到一半，不知是谁提起当年学校国庆文艺汇演的往事。那一回，我们班排演集体诗朗诵，八个人站在舞台上，面对台下黑压压的师生。时隔二十多年，再说起当时站在台上紧张忘词的窘境，大家又是一阵哄笑。

    同学聚会，难免会被外人揣测：是不是相互比较收入、职位？至少在我们这几个人中间，没有出现这种情形。谁的日子遇到坎儿，其余的人愿意出主意；谁取得一点成绩，其余的人发自内心替他高兴。做个体生意的老吴，前两年行情起伏，经营压力不小，但只要本地发起救灾募捐，他都会力所能及地出钱。他说能力有大小，能搭把手就不要往后缩。还有在卫生院上班的小徐，节假日经常要排班值守。遇上国庆，很多时候她不能完整休假。别人外出游玩的时候，她依旧守在诊室，处理就诊病人。

    每次饭局不会持续太久。酒菜撤下之后，大家也不会继续逗留。走出饭馆，街边人流往来，随处可见迎风舒展的红旗。大家站在路口简单道别，然后分头消失在街头。短暂相聚过后，各自又要返回原先的轨道，继续打理生活里一桩桩琐碎的日常。

    每年临近国庆，微信群又开始热闹起来。有的人早早就在询问，今年什么时候聚餐。其实，我们并不奢求每一次都全员到场。生活当中总有突发的事务，打乱预先的计划。能够抽身前来的，就坐在一起叙叙；实在脱不开身，线上问候几句，也算赴约。

    这场属于我们几个人的国庆之约，算不上什么隆重的仪式。一群普通的中年人，借着祖国的节日，短暂相逢，说说各自走过的道路。从少年走到中年，我们各自在不同的岗位上打拼。个人前行的脚步，和时代前行的脚步，就这样交织在一起。一次又一次的相逢之后，我们收拾好心情，接着往前走，迎接下一个金秋十月。